李斯和王绾争论的焦点是李斯要求实行郡县制，而王绾要求实行分封制。郡县制是古代中央集权制在地方政权上的体现，发起于春秋战国时期，再经过秦始皇的改革，正式成为了秦汉以后的地方政治体制。分封制也称分封制度或封建制，即狭义的封建，由共主或中央王朝给宗族姻亲、功臣子弟、前朝遗民分封领地和相当的治权，属于政治制度范畴。
王绾曾是秦国丞相，辅佐秦始皇赢政。等秦始皇一统六国后, 则面临一个十分严峻的问题，就是采取怎样的方式来管理这么大一国土。当时王绾建议秦始皇把他的儿子还有宗族、功臣们分封到较偏远的地方，以此保持稳定。但李斯却认为分封制已经不合时宜了，东周便是最好的例子，应该采取郡县制来代替原本的分封制。从结果来看其实这两种制度都没帮到秦朝,但长远来说肯定还是李斯的办法更为妥当。
李斯，字通古。楚国上蔡人，政治家、文学家和书法家，是法家代表人物。李斯师从荀子，学成入秦，辅佐秦王统一六国。秦统一天下后，为秦始皇制定礼仪制度，被任为丞相。他废除分封制，实行郡县制，以秦篆统一文字，制定法律，统一车轨、度量衡制度、货币。
诸侯初破，燕、齐、荆地远，不为置王，毋以填之。请立诸子，唯上幸许。这段话出自于《史记》，讲述的事情是两千多年前的秦朝,所讲的内容则是关于“是否废除分封制”。也许大家对丞相李斯力主废分封行封建的言行家喻户晓,然而在当时同为丞相的王绾,却给出了不同的意见，而意见的内容,就是反对废除分封制
